|
Historique
Lancé en 1912 aux chantiers italiens Riuniti, le Derna est un
cargo mixte de 1 769 tonneaux et de 84,20 mètres de long. Pendant la
première guerre, il sera employé comme transport militaire. En 1927, il
passe à la société Florio, puis en 1930, à la Tirrenia. En 1943, au cours
d'un voyage entre Sète et Marseille, le Derna sera torpillé par le
sous-marin britannique Taurus, qui venait juste de couler le cargo
espagnol Bartolo. En effet, 10 jours après l'invasion allemande, Londres
avait informé le monde maritime qu'en Méditerranée comme ailleurs, les
navires ennemis des alliés ou sympathisants de l'axe seraient coulés à
vue, sur place, sans sommation. Les anglais avaient à la même époque lancé
de nouveaux sous-marins de la série "T", parmi lesquels figure le fameux
Taurus, qui va servir dans les eaux du golfe du Lion. Il est commandé par
le Capitaine de corvette Mervyn Wingfield. Le 10 mars 1943 : le Taurus
tire trois torpilles sur le Derna. L'une d'elles fait mouche. L'Italien
donne de la bande mais ne sombre pas. Il y avait bien un canon sur
l'arrière et des mitrailleuses sur la passerelle du cargo, mais aucune
riposte n'est donnée par les italiens. Le Taurus fait surface et achève le
cargo de 9 coups de canon. L'équipage du Derna, constitué d'une
cinquantaine d'hommes se répartit dans deux canots. |
|
|
|
La plongée
La plongée y est parfois pimentée, car l'épave est offerte au courant
d'Est qui apporte la boue du Rhône et une visibilité médiocre. L'épave du
Derna, proche de l'Embla, repose sur sa quille à -32 mètres, presque
droit. L'avant, détruit par l'explosion, est fortement incliné, ce qui ne
facilite guère la visite. La château avant est par contre bien conservé,
avec des coursives claires est sûres, et des bossoirs bien dégagés. On y
reconnaît même une baignoire. Au centre, ce sont les cales qui retiennent
l'attention. Nettes, d'accès facile et sûr, elles sont comme de
gigantesques bassins d'élevage ... de géniteurs de loup; des "bestiasses" de
fort belle taille. Sur l'arrière, on reconnaît le support d'un canon.
Toute la mâture est brisée et la cheminée posée sur le sable. L'hélice,
elle, est envasée, d'accès très dangereux, mais le coffre est vide depuis
des années. Il contenait des documents, détériorés par l'eau de mer, dont
un journal de propagande à la gloire de l'alliance Hitler-Mussolini. |
